上回說到漂白劑氧化的特性，但是不是所有的漂白劑都有氧化的特性。例如一些漂白劑的配方中會加入的低亞硫酸鈉Na2S2O4和漂白面粉、杏脯、酒精飲料或干果的二氧化硫都是強還原劑。

另一種漂白劑二氧化氯是用于漂白木質紙漿、油脂和油、纖維素、面粉、紡織品、蜂蠟等工業。

除對細菌外,二氧化氯在廣泛的pH值范圍內,對病毒、芽抱、真菌、藻類、鐵細菌、硫酸鹽還原菌等有很強的殺滅作用,殺滅效果為氯氣的2.5一2.6倍,而且持續時間長。溫度越高,其效率越快。二氧化氯對有機鐵、錳、硫的氧化作用可用來脫色脫臭,改善原水預處理時的凝集性,其殘留生成物氨基化合物,也不生成氯酚。用臭氧處理自來水,可改善水質的口感及透明度,預防致癌的三鹵甲烷和其它鹵代物的產生。

在食品工業，一些有機過氧化物(過氧化丙酮、過氧化苯等)及其他化學物品(如溴酸鹽)會用作面粉漂白劑及陳化劑。

漂白劑是通過還原等化學作用消耗食品中的氧，破壞、抑制食品氧化酶活性和食品的發色因素，使食品褐變色素褪色或免于褐變，同時還具有一定的防腐作用。中國允許使用的漂白劑有二氧化硫、亞硫酸鈉、硫磺等7種，其中硫磺僅限于蜜餞、干果、干菜、粉絲、食糖的熏蒸。

漂白劑除可改善食品色澤外，還具有抑菌等多種作用，在食品加工中應用甚廣。氧化漂白劑除了作為面粉處理劑的過氧化苯甲酰、二氧化氯等少數品種外，實際應用很少。至于像過氧化氫，我國僅許可在某些地區用于生牛乳保鮮、袋裝豆腐干外，不作氧化漂白劑使用。

漂白劑是破壞、抑制食品的發色因素，使其退色或使食品免于褐變的物質，分氧化漂白及還原漂白兩類。

二氧化氯廣泛應用于飲用水、工業循環水和游泳池水,具有不污染環境、不與氨發生反應、用量少、而殺菌效果好等特點。特別適用于化肥廠循環水、有機堿性水處理和含酚廢水處理。此外,二氧化氯還用于皮革工業上的原皮脫毛、含油污水凈化等方面。因此,二氧化氯已廣泛應用于:自來水、飲用水、游泳池水、罐頭等食品加工工業用水、藥品工業用水和工業循環水的殺菌消毒,蔬菜、水果、蝦等物品保鮮和食用前的淋洗消毒;家禽家畜飼養場、蠶室漁塘蘑菇房的專用殺菌消毒,醫院病房、高級賓館、食品車間、制藥車間、浴室理發室飲食店等的殺菌消毒;冰箱、話筒、冷藏室等的除臭消毒,面粉、紙漿、羊毛、食糖、油脂等的精煉漂白,皮膚病藥物、牙膏、皮革工業生產,含酚、含油污水、造紙黑液等的凈化。