化工行業就是從事化學工業生產和開發的企業和單位的總稱。化工行業滲透各個方面，是國民經濟中不可或缺的重要組成部分，其發展是走可持續發展道路對于人類經濟、社會發展具有重要的現實意義。

化學工業在各國的國民經濟中占有重要地位，是許多國家的基礎產業和支柱產業。化學工業的發展速度和規模對社會經濟的各個部門有著直接影響，世界化工產品年產值已超過15000億美元。由于化學工業門類繁多、工藝復雜、產品多樣，生產中排放的污染物種類多、數量大、毒性高，因此，化學工業是污染大戶。同時，化工產品在加工、貯存、使用和廢棄物處理等各個環節都有可能產生大量有毒物質而影響生態環境、危及人類健康。化學工業發展走可持續發展道路對于人類經濟、社會發展具有重要的現實意義。

我們將化工行業劃分為三大類：石油化工、基礎化工以及化學化纖三大類。

其中基礎化工分為九小類：化肥、有機品、無機品、氯堿、精細與專用化學品、農藥、日用化學品、塑料制品以及橡膠制品。

無機化工原料

單質、工業氣體、無機堿、無機酸、無機鹽、氧化物、非金屬礦產。

化學礦

硫礦、鉀礦、磷礦、硼礦、其他化學礦。

有機化工原料

烷烴及衍生物、烯烴及衍生物、炔烴及衍生物、醇類、酸類、醛類、酮類、脂類、醚類、砜類、胺類、碳水化合物類、羧酸及衍生物、醌類、芳香烴及衍生物、酸酐、有機中間體、雜環類、硝基物、鹵化物、其他未分類有機化工原料。

塑料原料

通用塑料：聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚苯乙烯。

工程塑料：聚苯醚、聚苯硫醚、聚甲醛、聚醚酰亞胺、聚碳酸酯、聚碳酸酯聚合物、聚酰胺、聚酯樹脂、熱塑性彈性體、色母再生料、其他未分類塑料原料。

橡膠原料

橡膠原料：天然橡膠。

合成橡膠：丁苯橡膠、順丁橡膠、丁晴橡膠、乙丙橡膠、再生膠、橡膠輔料、丁基橡膠、氯丁橡膠、異戊二烯橡膠 SBS、其他未分類橡膠原料。

樹脂

樹脂：天然樹脂、環氧樹脂、酚醛樹脂、丙烯酸樹脂、不飽和聚酯樹脂、離子交換樹脂、氨基樹脂、有機硅樹脂、其他未分類樹脂。

石油及制品

原油、燃料油、潤滑油脂、溶劑油、石油焦、石蠟、瀝青、成品油、石油制品、油品添加劑、氣體類石油產品。

化工助劑

涂料助劑：水處理化學品、信息用化學品、電子工業用助劑、造紙助劑。

橡膠助劑：防老劑、硫化劑、促進劑、防焦劑、分散劑、其他橡膠助劑。

塑料助劑

阻燃劑、熱穩定劑、光穩定劑、抗氧劑、著色劑、熒光增白劑、發泡劑、交聯劑、偶聯劑、抗靜電劑、潤滑劑、脫模劑、流滴劑、防霉劑、固化劑及固化促進劑、增塑劑。

皮革助劑

紡織、印染助劑、吸附劑、表面活性劑、乳化劑、發泡劑、金屬加工助劑、其他未分類化工助劑。

食品添加劑

酸度調節劑、抗氧化劑、漂白劑、著色劑、抗結劑、消泡劑、護色劑、酶制劑、乳化劑、膨松劑、增味劑、防腐劑、甜味劑、增稠劑、水分保持劑、營養強化劑、其他未分類食品添加劑。

飼料添加劑

營養性添加劑、非營養性添加劑、氨基酸類、礦物質類、維生素類、抗生素類、抗菌素類、酶制劑、抗氧化劑、防霉劑、其他未分類飼料添加劑、化學試劑。

催化劑

專用催化劑、催化劑用載體、其他未分類催化劑。

玻璃

深加工玻璃、普通玻璃、建筑玻璃、特種玻璃、其他未分類玻璃。

肥料

氨肥、鉀肥、磷肥、復合肥料、生物肥料、微量元素肥料、細菌肥料、農藥肥料、植物生長調節劑、其他未分類肥料。

農藥

除草劑、殺菌劑、殺蟲、殺螨、殺鼠劑、混合劑型、生物農藥、其他未分類農藥。

合成藥品

抗感染類、解熱鎮痛藥、維生素類藥物、抗寄生蟲病藥物、激素類藥及內分泌系統藥物、抗腫瘤藥物、心血管系統用藥、呼吸系統用藥、中樞神精系統用藥、消化系統用藥、泌尿系統用藥、液系統用藥、調節水電解質及酸堿平衡藥、手術麻醉用藥、抗組織胺類藥和解毒藥、生化藥、消毒防腐及創傷外科用藥、五官科用藥、皮膚科用藥、診斷用藥、滋補營養藥、放射線回位素原料藥、制劑用藥及附加劑、其他化學原料藥。

生物化工

陶瓷、實驗室用品、火工產品、其他聚合物。

塑料制品

塑料薄膜、塑料片、節、棒、塑料管、異型材、塑料容器、汽車用塑料、電子塑料、工農業用塑料制品、塑料建材、塑料工藝品、家用塑料制品、塑料包裝用品、其他未分類塑料制品。

橡膠制品

輪胎、橡膠帶、橡膠管、農業用橡（乳）膠制品、工業用橡（乳）膠制品、文教用橡（乳）膠制品、醫用橡（乳）膠制品、家用橡（乳）膠制、密封圈。

日用化學品

香水化妝品原料、彩妝用品、護膚用品、口腔用品、毛發用品、洗浴用品、肥皂、洗滌、清洗劑、香味劑、除臭劑、驅蟲滅害劑、其他未分類日用化學品。

聚氨脂

聚氨酯原料、PU產品、其他未分類聚氨酯。

膠粘劑

無機膠粘劑、天然膠粘劑、合成膠粘劑、聚乙烯醇及聚醋酸乙烯脂膠粘劑、聚氨酯膠粘劑、熱熔膠、樹脂膠粘劑及丙烯酸酯膠粘劑、無機膠粘劑、橡膠型粘劑、酚醛、脲醛、三聚氰胺膠粘劑、其他未分類膠粘劑。

化學纖維

切片、滌綸、錦綸、晴綸、氨綸、丙綸、維綸；醋酸纖維、粘膠纖維、聚酯纖維、功能纖維、人造纖維、其他未分化學纖維。

染料

直接染料、分散染料、反應性染料、酸性染料、陽離子染料、纖維染料、皮革染料、涂料印花漿、電影膠片用染料、其他未分類染料。

涂料

建筑用涂料、汽車用涂料、船舶用涂料、家具用涂料、防腐蝕涂料、木器涂料、水性、粉末涂料、一般通用涂料、油墨油漆、特種涂料、其他未分類涂料。

顏料

無機顏料、有機顏料。

香料、香精

天然香料、合成香料、食用香料、日用香料。

據《2010-2015年中國精細化工行業投資分析及前景預測報告》顯示，造成我國精細化率低的原因一是國內相關技術的發展比較落后，而國外擁有先進技術的化工巨頭又對外實施技術封鎖，我國精細化工產業的發展缺乏先進技術的支持；二是我國精細化工企業主要為中小型的民營企業，而具有資源優勢和資金優勢的大型國有化工企業對發展精細化工產品的積極性不高，由此也導致了我國的精細化率較低。

發展精細化工是實現化學工業結構調整和產業升級的重要一步，而在國家提出要重點扶持的七大新興戰略產業也與精細化工密切相關，幾乎每個產業都需要用到精細化工產品，未來隨著中石化等大型國有企業對發展精細化工產業的逐漸重視，我國精細化工行業的發展前景十分樂觀。